Einundzwanzig Staaten, darunter Großbritannien, Frankreich, Italien, Kanada und Australien, haben Israels Plan zum Bau neuer Siedlungseinheiten in dem als „E1“ bekannten Gebiet zwischen Jerusalem und der Siedlung Ma’ale Adumim im besetzten Westjordanland verurteilt. Sie bezeichneten den Plan als „inakzeptabel“ und als „Verstoß gegen das Völkerrecht“.
Die Verurteilung erfolgte in einer gemeinsamen Erklärung der Außenminister von Australien, Belgien, Kanada, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Island, Irland, Italien, Japan, Lettland, Litauen, Luxemburg, den Niederlanden, Norwegen, Portugal, Slowenien, Spanien, Schweden und Großbritannien sowie der EU-Außenbeauftragten Kaja Kallas. In der Erklärung hieß es: „Wir verurteilen diese Entscheidung und fordern Israel auf, sie sofort zurückzunehmen“, wobei betont wurde, dass die Umsetzung des Projekts „Sicherheit und Stabilität untergräbt und die Chancen auf Frieden in der Region verringert“.
Der von Israels oberstem Planungsausschuss genehmigte Plan sieht den Bau von rund 3.400 Siedlungseinheiten vor, die den Norden des Westjordanlands vom Süden abtrennen und damit die Möglichkeit der Errichtung eines geografisch zusammenhängenden palästinensischen Staates untergraben würden. Der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich hatte kürzlich erklärt, dieser Plan werde eine Zwei-Staaten-Lösung „unmöglich machen“. Diese Äußerungen lösten Kritik der unterzeichnenden Staaten aus, die erklärten, dass solche Aussagen „dem israelischen Volk nicht dienen“.
Im Zusammenhang damit gab das britische Außenministerium bekannt, dass es die israelische Botschafterin in London einbestellt habe, um gegen die Entscheidung zu protestieren. Das Ministerium erklärte, das Projekt stelle einen „eklatanten Verstoß gegen das Völkerrecht“ dar und drohe, die Zwei-Staaten-Lösung ernsthaft zu untergraben.
Auch das französische Außenministerium äußerte seine Ablehnung des Plans und betonte, dass dieser im Widerspruch zu Israels Verpflichtungen aus den Resolutionen des UN-Sicherheitsrats stehe, insbesondere zur Resolution 2334, die die Beendigung sämtlicher Siedlungsaktivitäten fordert.
Auch die Vereinten Nationen verurteilten den Plan. Philippe Lazzarini, Generalkommissar des Hilfswerks UNRWA, erklärte: „Wir waren noch nie weiter von einer Zwei-Staaten-Lösung entfernt als heute“ und wies darauf hin, dass die aktuellen politischen Maßnahmen die Umsetzung dieses Ziels zunehmend erschweren. UN-Generalsekretär António Guterres bekräftigte ebenfalls seine Ablehnung des Projekts und warnte vor dessen Auswirkungen auf die Friedensaussichten.
Auf palästinensischer Seite begrüßte die Palästinensische Präsidialverwaltung die gemeinsame Erklärung der 21 Staaten und bezeichnete sie als „wichtigen Schritt, der durch ernsthaften Druck auf Israel ergänzt werden muss, um diese gefährlichen Siedlungspläne zu stoppen, die auf die Zerstückelung des Westjordanlands abzielen“.
Die endgültige Genehmigung des Projekts „E1“ durch Israel erfolgt vor dem Hintergrund einer anhaltenden Eskalation sowohl im Gazastreifen als auch im Westjordanland, was die Aussichten auf eine Rückkehr zu einem Verhandlungsprozess zusätzlich erschwert. Die Siedlungsfrage gilt als eines der zentralen Streitpunkte im israelisch-palästinensischen Konflikt, da die meisten Staaten der Welt die nach 1967 in den besetzten Gebieten errichteten Siedlungen als völkerrechtswidrig betrachten.
